尽管“电动化、智能化、网联化、共享化”已经成为汽车业未来发展方向的共识，但事实上这“新四化”不过是汽车业百年未有之大变局的开端。“新四化”之后，汽车业还将走向何方？
“智能交通”是最有可能的答案。智能交通是在交通领域中充分运用物联网、云计算、人工智能、自动控制、移动互联网等新一代电子信息技术的服务系统。这不仅是低碳社会带来的外部要求，更是汽车产业不断融合的内部需求。事实上，汽车业涌入越来越多的跨界者、汽车企业纷纷转型智慧出行服务提供商……种种“去汽车化”迹象已经表明，智能交通是未来汽车产业发展的“下一站”，而数据显示，2020年中国智能交通市场规模已达3547亿元，预计2025年将达到6948亿元，年均增速高达14.39%。据艾媒咨询分析，目前中国智能交通不管是技术还是政策等条件均基本成熟，智能交通建设在部分城市已有了初步成果，未来随着行业向下沉市场不断推进、自动驾驶等技术不断突破，智能交通行业整体将迎来一波较快的增长，也有望成为中国新的经济增长点。
更为重要的是，在智能交通之后，还将不断展开的是智慧城市图景。作为未来智慧城市最为重要的组成部分，智能交通不仅仅是“自动驾驶+智能网联”，还将是“聪明的车+智慧的路”。而在这方面，中国具有美国、德国等传统汽车大国所不具备的特殊优势。随着对单车智能局限性认识不断深入，我国在全球率先提出网联化理念和分级。除了追求汽车本身的“单车智能”外，更追求建设智慧化的道路、智慧化的新型基础设施，通过车路之间的协同配合来实现智能化发展的目的。正如全国政协经济委员会副主任苗圩所言，智能网联汽车是我们构建智能交通、智慧城市的关键要素，车路协同将成为我国发展智能网联汽车的独特优势。在独立组网规模全球最大的5G网络、云计算等新一代信息技术的支持下，以智慧城市新基建为依托，车路协同将成为构建智能交通和智慧城市的关键节点。
事实上，我国不仅大量红绿灯等交通设施都进行了数字化改造，不少地区也启动了高级别自动驾驶示范区的建设，在园区、港口、矿山等特定的区域以及接驳、环卫、物流配送等特定场景已经实现了智能交通，并且正在积极探索统筹车、路、云、网、图等要素资源，部署通信网络设施、路侧感知和交通基础设施支撑L4级自动驾驶出租车、智能网联公交车、自主代客泊车等高级别应用场景。2021年，智能网联汽车和智慧城市“双智协同”又向前迈进了一步。国务院以及国家发改委、工信部、住建部等相关部委相继发布相关政策，支持“双智协同”，并确定北京、上海、广州、武汉、长沙、无锡为首批试点城市。
我国既有大规模的汽车市场优势，也有雄厚的信息技术和网络通信实力优势，在全球汽车产业竞争的未来赛道上无疑占据先机。从智能网联汽车到智能交通、再到智慧城市，一幅未来画卷正在徐徐展开：在道路上奔跑的汽车，将是智慧城市的大型移动智能终端，成为城市大脑的一个个神经末梢。正如业界资深专家罗清启所预言的，汽车正成为我们进入更大数据世界的端口，未来汽车应是整个社会汽车系统的一部分，是庞大的交通移动数据云这个调控系统下的移动终端。可以看到，当下从智能网联汽车到智能交通再到智慧城市的演进，在中国已经产生了巨大的工业引力，给我们带来的不仅仅是交通效率的提高和交通成本的降低，在技术的不断推动下，还将成为我们经济升维的工具。